Astma hos barn

Astma er den vanligste kroniske sykdommen hos barn.^1,2 Og som regel kommer den ikke alene. Så mange som 8 av 10 astmatikere har også pollenallergi.³ Man kan få astma uavhengig av alder², men sykdommen oppstår ofte i barndommen. Barn med allergisk astma får ofte de første symptomene i seksårsalderen.²

På dette tidspunktet har barnet kanskje allerede både eksem og allergi i de øvrige luftveiene (pollenallergi/allergisk rhinitt eller høysnue).² Faktisk er det sånn at barn med allergiplager som påvirker nesen, har sju ganger høyere risiko for å utvikle astma enn barn uten allergi.⁴ Det henger sammen med at begge tilstandene påvirker luftveiene til barnet ditt. Gener har også noe å si – det er nemlig langt mer sannsynlig at et barn får astma dersom mor eller far har det.² Dette gjelder også for allergi.⁵ 

Astmaanfall kan være en skremmende opplevelse, både for deg og barnet ditt, særlig fordi barnet kanskje ikke er i stand til å beskrive hva som skjer. Uavhengig av om du eller partneren din har astma, kan det være nyttig med en påminnelse om hvordan astma oppfører seg hos barn. Les videre for å finne ut mer om symptomer, årsaker og behandling, slik at du kan bidra til at barnet ditt har det best mulig.

Barn med astma har overfølsomme luftveier som lett irriteres.⁶ Astmaen gjør at luftveiene trekker seg sammen. Økt slimproduksjon kan gi hoste og tett/anstrengt pust. Barn blir ofte forkjølet⁷, med symptomer som kan minne om astma og allergi – men husk at astma varer mye lengre enn en forkjølelse.²

Astmasymptomer hos barn kan inkludere: ^8,9

• Hoste: Hosten er ofte verst om natten eller tidlig om morgenen
• Piping i brystet: Pipelyden høres som regel når barnet puster ut
• Tung pust: Anstrengt pust kan kjennetegnes av at huden i nakken til barnet strammer seg, eller at de heiser skuldrene når de prøver å trekke pusten; å puste raskt er et annet tegn
• Tett bryst: Legg merke til at ikke alle barn vet hvordan de skal beskrive denne følelsen, noen kan si at de har vondt i magen

Hvordan barnet ditt opplever astma, kan henge sammen med hvor gammelt barnet er.² Både symptomer og hva som utløser et astmaanfall kan endre seg. Måten allergi og astmasymptomer oppstår og endrer seg over tid, er kjent som den allergiske marsjen.¹⁰

Astma hos større barn (7–11 år)²

Astma hos større barn
(7–11 år)

I denne aldersgruppen skyldes astmasymptomene oftere allergi enn et virus. Barnet ditt kan ha få symptomer til vanlig, for så å oppleve en forverring i møte med en eller flere triggere. Mange barn deltar i organisert idrett, noe som kan føre til hoste. Prøv å legge merke til om barnet ditt mister interesse for fysisk aktivitet, inkludert å løpe rundt med vennene sine.

Astma hos ungdom (12–18 år)²

Astma hos ungdom
(12–18 år)

Frem til ungdomsårene er det flest gutter som får astma. Dette jevner seg imidlertid ut i puberteten og deretter er risikoen høyere for jenter. I tillegg til pipende pust og hoste, kan tenåringer oppleve at det strammer seg i brystet. Noen synes det er flaut å måtte bruke inhalator og unngår det derfor helt eller delvis. Det kan gjøre at astma får enda større innvirkning både på skolen og i det sosiale livet ellers.

Det er ganske vanlig at sykdommen varierer mellom gode og dårlige perioder i ungdomsårene.² Dette kan være midlertidig og astma kan forverre seg igjen senere i livet.^2,5

Hva kan utløse astma hos barn?

Allergener som pollen, husstøvmidd, pels/flass fra kjæledyr og mugg er blant de vanligste årsakene til astma hos barn. ⁶ Luftveiene kan bli betente hele veien fra en tett nese og ned til barnets innsnevrede lunger. Luftveisinfeksjoner er en annen viktig trigger for astma.

Sigarettrøyk,¹² eksos¹² og sterk lukt (til og med gode, som din favorittparfyme) kan utløse et astmaanfall.¹³ Det samme kan kald luft og faktorer som forstyrrer barnets pustemønster, som fysisk aktivitet eller til og med hvis barnet ditt ler eller gråter kraftigere enn vanlig.¹³ Noen ganger er det ikke åpenbart hva som gjør at barn får astma.

Slik kan du kjenne igjen et astmaanfall hos barnet ditt

Et astmaanfall kan bygge seg opp over flere dager eller skje nokså plutselig, og det kan være livstruende. Barnet ditt kan bli sløvt og fortere sliten enn ellers. Noen snakker mindre eller får dårlig matlyst av å bruke ekstra krefter på å puste. Hvis de har en astmainhalator, bruker de den sannsynligvis mer enn vanlig, uten at det hjelper.⁸

Barn kan få panikk i forbindelse med et astmaanfall, dette kan forverre symptomene.¹³ Som voksen kan du bidra til å bevare ro og trygghet, selv om du også kan være redd.¹³ Forsøk å overtale barnet til å sette seg oppreist og bruke inhalatoren som anvist av legen.^8,14 

Diagnostisering av astma hos barn

Å stille en diagnose er som å legge et puslespill. Legen til barnet ditt vil ha behov for mye forskjellig informasjon. Før legeavtalen kan det være lurt å tenke gjennom spørsmål som:

• Har dere astma eller allergi i familien?²
• Har du registrert et mønster for når barnets symptomer oppstår (tid på året, bestemte steder)?
• Har barnet en allergidiagnose eller symptomer som kan være forårsaket av allergi? 
• Bruker barnet ditt faste medisiner eller har dere forsøkt andre hjelpemidler?
• Blir barnet ditt regelmessig utsatt for passiv røyking, høye nivåer av luftforurensing, fukt eller mugg?^6,12,13
• Var barnet ekstremt prematurt (født før uke 27), hadde barnet lav fødselsvekt eller ble det forløst ved keisersnitt?

Legen kan avgjøre om barnet har behov for astma- eller allergitest (eller begge deler), hvis dette ikke er blitt gjort tidligere.

Allergitesting

Legen din kan foreslå en allergitest som en del av undersøkelsen for å finne ut hva som forårsaker barnets astma. Prikktest og blodprøve er de vanligste metodene for allergitester. Den første går ut på å prikke dråper som inneholder allergener forsiktig inn i huden på barnets arm. En liten, rød hevelse, som et myggstikk, etter 15 minutter, kalles en positiv reaksjon. Dette kan bety at barnet kan ha en allergi i tillegg til astma. Blodprøver kan også bidra til å identifisere allergener kroppen reagerer på. Legen kan forklare mer om resultatene av allergitesten til barnet ditt

Håndtering av astma hos barn

Hvis barnet ditt har fått en astmadiagnose, er neste steg å lage en plan for hvordan dere skal håndtere sykdommen. Dette gjøres i samråd med lege. Dersom barnet er for ungt til å bli involvert, kan de fortsatt vite om at det finnes en plan som kan være til hjelp for alle voksne som passer på dem.¹⁹

Tanken bak en slik plan, er å ha all relevant informasjon på ett sted. Den vil vanligvis beskrive:¹⁹

• Symptomene barnet normalt kan oppleve, og hva som kjennetegner et astmaanfall
• Hvilke medisiner barnet tar når, og hvordan de voksne skal reagere på ulike faresignaler
• Hvordan man kan unngå faktorer som utløser astma, inkludert allergener og bestemte situasjoner

Det kan være lurt å ta med planen til legeavtaler, for å sikre at den alltid er oppdatert.¹⁹

5 praktiske tips for foreldre til barn med astma

1. Hvis barnet har en håndteringsplan for sin astma, kan denne deles med barnehage eller skole. Familiemedlemmer og venners foreldre kan også få en kopi, hvis dere tenker at det er nyttig og hjelpsomt.¹⁹

2. Hvis dere har en PEF-måler, lær å bruke denne riktig for å forhindre astmaanfall. Det er ikke alltid en klar sammenheng mellom barnets pust og forverret lungefunksjon.¹⁶

3. Tenk gjennom hvordan du kan snake med barnet ditt om astma. Velg ord barnet forstår – kanskje du også kan få hjelp av et av barnets leker/kosedyr?

4. Lag et skjema som hjelper yngre barn å huske når det er tid for å ta medisiner, for eksempel med klistremerker til hjelp. Eldre barn kan eventuelt ha en logg på mobilen sin.¹⁹ 

5. For noen tenåringer kan det være enklere å få råd fra voksne som ikke er foreldrene deres. Oppfordre dem til å snakke med legen sin eller en astmasykepleier. Blant annet er det viktig at de forstår at sigarettrøyk, damping, alkohol og andre rusmidler kan bidra til å forverre astmasymptomene.²⁰

Å håndtere astma ved å ta kontroll på barnets allergisymptomer

Dersom diagnosen til barnet ditt er allergisk astma, er det viktig å ta kontroll på allergisymptomene også. Å unngå allergener så godt det lar seg gjøre, har vi allerede nevnt i forbindelse med en plan for å håndtere astmasykdommen. En lege kan også gi råd om hvilke allergimedisiner som kan være riktige og nødvendige for å sørge for at barnet har minst mulig plagsomme allergisymptomer. Avhengig av type allergi, grad av symptomer og barnets alder, kan behandlingen dreie seg om symptomlindrende medisiner som f.eks. antihistaminer, eller allergivaksinasjon.²²

Symptomlindrende medisiner benyttes for å redusere de allergiske symptomene. Allergivaksinasjon, også kalt allergen immunterapi, behandler den underliggende årsaken til allergien, i tillegg til å redusere symptomene.

Kortversjonen

Barneastma er en alvorlig, kronisk luftveissykdom som kan utløses av allergier, og som kan være arvelig.² Vanlige symptomer inkluderer vedvarende hoste, pipende pust, pustevansker og tetthet i brystet.⁸ 

Det finnes flere astma- og allergitester for barn. Hvis diagnosen er astma, vil du og barnets lege – og eventuelt barnet ditt hvis det er gammelt nok – utarbeide en håndteringsplan for sykdommen.¹⁹ Dette hjelper også andre som ivaretar barnet med å håndtere symptomene. Mange har behov for inhalator.²¹ Ved allergi, kan legen i tillegg også foreslå symptomlindrende medisiner som f.eks. antihistaminer.²² Noen barn vil også få anbefaling om allergivaksinasjon for å redusere symptomene.²²