Gressallergi hos barn

Sommeren bør være til glede for alle barn, men gressallergi kan gjøre årstiden elendig. Å være ute kan gi symptomer som tett eller rennende nese og øyne som klør.¹ Noen barn kan også få utslett av å gå barbeint i gresset.² Heldigvis finnes det muligheter for å lindre plagene!

Allergi mot gresspollen er en av de vanligste formene for pollenallergi i Norge.³ Hvis du som forelder er allergisk, er sjansen større for at barnet ditt også utvikler allergi.⁴ . Legg merke til at symptomer varierer fra person til person – et barn kan oppleve allergi på en annen måte enn en voksen.

Hvis barnet ditt har symptomer på allergi, kan det første steget være å kontakte fastlegen for undersøkelse, korrekt diagnose og anbefalinger. I denne artikkelen kan du lære mer om hvordan allergi oppstår, vanlige symptomer og håndtering av disse. Å ta kontroll på allergien kan gjøre at man får det bedre.  

Barn med gressallergi har et overaktivt immunsystem som tror at gresspollen er en trussel de trenger beskyttelse mot.⁵ Kroppen produserer antistoffer som holder utkikk etter allergenet, og som deretter utløser allergisymptomer for å jage «inntrengeren» ut.⁵ 

Barn som har en allergisk forelder, har ca. 50 prosent sjanse for å utvikle allergi selv.⁴ Hvis begge foreldrene er allergiske, er risikoen ca. 75 prosent.⁴ De kan ha svakere hudbarriere, noe som gjør dem mer utsatt for atopisk eksem – både som babyer, småbarn, eller når de er eldre.⁶ Eksponering for passiv røyking eller å bo i by er andre mulige risikofaktorer.⁶ Du kan lese mer om det her.

Det kan starte allerede i småbarnsalderen. For at immunsystemet skal reagere på pollen, må det ha vært i kontakt med de i utgangspunktet ufarlige allergenene mer enn én gang.⁵ Det betyr som regel at barnet må ha opplevd minst to gresspollensesonger før de får symptomer på en allergisk reaksjon.⁵ Faktisk oppstår luftveisallergier som gressallergi oftest i 8–12 årsalderen.⁴ 

Hvis du derimot lurer på når på året allergisymptomene oppstår, henger det sammen med hvor i landet du bor. I Norge finnes det omtrent 160 forskjellige typer gress som blomstrer til forskjellige tider⁷, og i verste fall kan du oppleve symptomer fra mai til august.⁷ Spredningen av gresspollen er kraftigst i varmt og tørt vær, men kraftige regnskyll på dager med høyt nivå av gresspollen kan også være utfordrende; regndråpene bryter opp pollenklumper på bakken slik at de små kornene spres.

Når på året symptomene oppstår, kan være et viktig hint. Barnets kombinasjon av symptomer kan også ha noe å si. Allergi mot gresspollen har en tendens til å gi flest symptomer i nesen og luftveiene.¹ Men la oss begynne med huden, siden det kan være noe av det første du legger merke til.⁸

Hos babyer og småbarn vises symptomer fra allergi ofte først på huden.⁸ Noen barn kan få utslett/elveblest etter å ha lekt på plenen, som en allergisk reaksjon etter å ha vært i kontakt med gress.² Pollenet kan også utløse eksem.⁹ Legen din kan hjelpe deg å finne ut hva som foregår.

Skyldes snufsingen til barnet ditt en langvarig sommerforkjølelse, eller kan årsaken være pollenallergi/høysnue? ^1,10 Mange av symptomene ligner hverandre. Tett og rennende nese, kløe i nesen og nysing er noen av symptomene som kan gjøre det vanskelig å skille mellom forkjølelse og allergi.¹⁰ Det samme gjelder slim som renner fra bihulene og ned i halsen. Dette kan forverre seg om natten, og kan føre til hoste hos barnet ditt.¹⁰

Både forkjølelsesvirus og pollen er luftbårne, og begge fører derfor til symptomer og plager i nese og luftveier når barna puster dem inn. En viktig forskjell er at forkjølelse kan gi gulgrønt og tykt slim hos barnet, mens det er klart og rennende ved pollenallergi.¹⁰ Du kan lese mer om forskjellen mellom forkjølelse og allergi her.

Allergisymptomer fra gress i øynene¹¹ 

Røde, kløende og rennende øyne er ikke uvanlig hos barn som er allergiske mot gresspollen. Faktisk ser denne typen pollen ut til å forårsake flere allergisymptomer i øynene enn andre luftbårne allergener. Allergiske øyesymptomer (konjunktivitt) er derfor et vanlig tegn på gressallergi. Plagene blir ofte verre på dager med kraftig spredning av pollen. Det er ikke lett for et barn å unngå å gni seg i øynene, selv om dette forverrer symptomene.¹² 

Barn med pollenallergi (allergisk rhinitt) har opptil 7 ganger høyere risiko for å utvikle astmasymptomer.¹³ Hvis barnet er diagnostisert med gressallergi, er det mulig å se på dette som en tidlig advarsel. Astmasymptomer i forbindelse med allergi, oppstår ofte i barneskolealder.¹⁴ Symptomer på astma inkluderer hosting, pipende pust, tett bryst og tung pust.¹⁰ 

Noen barn som er allergiske mot gresspollen, kan oppleve kløe i munn eller svelg når de spiser enkelte matvarer. Dette kalles kryssallergi og oppstår når immunsystemet ikke klarer å skille mellom de allergifremkallende stoffene i gresspollen og proteiner som ligner. Matvarer som kryssreagerer med gresspollen (timotei) er for eksempel potet, melon og tomat.¹⁵ Å skrelle eller varmebehandle matvaren kan være nok til å hindre symptomene fra å oppstå. Dersom du mistenker at barnet ditt reagerer allergisk på matvarer, er det lurt å ta en sjekk hos fastlegen.

Pollenallergi kan gi ulike påkjenninger og oppleves stressende på ulike måter, også for foreldrene til barn med allergi. Pollenallergi kan gjøre små barn gretne, på samme måte som når de er forkjølet eller overtrøtte. Allergi kan virke forstyrrende på søvnen.¹⁰ Øre- og bihulebetennelser er også mer vanlige hos barn med pollenallergi, noe som kan være smertefullt.¹⁶ Ubehandlet allergi kan utvikle seg til allergisk astma.¹⁷ 

Symptomer på pollenallergi kan gjøre det vanskelig å konsentrere seg på skolen.¹⁸ Eldre skolebarn har vanligvis viktige prøver og eksamener i juni – en periode der pollenspredningen kan være svært kraftig. Noen er så sterkt plaget av pollenallergi at de kan søke om utvidet tid på eksamen, noe de fleste norske studiesteder tilbyr.¹⁹  Barn med allergi kan også bli forhindret fra å delta i utendørs lek og fritidsaktiviteter i pollensesongen.

Følg alltid råd og anbefalinger fra din lege eller allergispesialist. Det første steget for å håndtere symptomer fra gressallergi, er å redusere eksponering fra gresspollen så godt det lar seg gjøre. Det finnes også legemidler som kan lindre symptomene midlertidig, og metoder som kan behandle årsaken til allergien.

Barn som er allergiske mot gresspollen kan oppleve symptomer som nysing, kløe og tett eller rennende nese om sommeren. Allergiplager kan hindre dem fra å leke ute, komme i veien for deres sosiale liv og gjøre det vanskelig å konsentrere seg på skolen.

Gresspollenallergi kan også utvikle seg til astma. Å få en riktig diagnose på plass, kan hjelpe deg som forelder å håndtere barnets allergisymptomer. Det første steget er å unngå pollen så godt det lar seg gjøre. Målet med alle typer allergibehandling er at barnet ditt skal få det bedre.