Hva er allergi?
Immunsystemet beskytter deg vanligvis mot infeksjoner og andre sykdommer. Er man allergisk, overreagerer immunsystemet på stoffer som normalt sett er ufarlige.
Disse stoffene kalles allergener og finnes for eksempel i gresspollen, trepollen, husstøvmidd, dyrehår, enkelte matvarer samt gift fra bier og veps.
Når man som allergiker utsettes for allergener, reagerer immunsystemet med å danne antistoffer. Antistoffene reagerer på allergenet og forårsaker allergiske symptomer som rennende nese, nysing, kløe i øynene og i alvorlige tilfeller også pustebesvær i form av astma.
Hvem er i risikosonen for å få allergi?
Det er flere faktorer som påvirker utviklingen av en allergi. En rekke faktorer som arv, hygiene og livsstil er kjente for å ha en effekt på utviklingen av en allergi i større eller mindre grad. Men mye er fortsatt ukjent.
Allergier kan utvikles når som helst i livet, men det er vanligst å bli allergisk som barn eller i ungdomsårene, og allergien kan bli verre over tid. Forskning indikerer også at en person som reagerer på et allergen har større risiko for å utvikle andre allergier i fremtiden.
Allergieksperter har lenge mistenkt at det er en sammenheng mellom luftveisallergi og utvikling av astma, siden det er observert at de to tilstandene overlapper hverandre. Faktisk lider rundt 60% av de som har astma også av allergisk rhinitt. På samme måte vil mange mennesker med høysnue utvikle allergisk astma.
Allergi og arv
Arv spiller en viktig rolle i hvorvidt en allergi utvikler seg eller ikke. En allergi i seg selv er ikke arvelig, men det kan føre til at man utvikler en allergi. Hvis det er allergier i familien, er det større risiko for at barnet får allergiproblemer. Jo flere familiemedlemmer eller pårørende som har allergi, desto mer sannsynlig er det at barnet også blir rammet. Men selv om det ikke er allergier i familien, kan barnet utvikle en allergi.
Pollenallergi
Hvis du merker at du nyser og plages med tett eller rennende nese deler av året, kan det hende du har pollenallergi, også kjent som høysnue. Denne typen allergi får du fordi pollen fra gress (særlig timotei) og trær (de fleste reagerer på bjørk) svever rundt i luften.
Forkjølelse eller allergi? Slik vet du forskjellen
Alle vet hvordan det føles å være trøtt og uopplagt etter en søvnløs natt, eller hvordan det er å være forkjølet eller influensasyk. Disse symptomene kan iblant ligne på allergisymptomer, men det er noen forskjeller.
